云璃的高烧持续了三日才退。这日清晨，她终于能勉强起身，靠在窗边晒太阳。青岚正为她梳头，忽然院门被猛地撞开。
一队锦衣卫闯了进来，为首的千户面色冷峻："奉旨搜查兰苑！"
云璃心头一紧，强自镇定："大人这是何意？本宫虽居冷宫，仍是皇家血脉..."
"五公主恕罪。"千户抱了抱拳，语气却毫无敬意，"昨夜皇上突发恶疾，太医诊断为巫蛊所害。有人举报，兰苑藏有诅咒之物。"
云璃手指掐入掌心。巫蛊——这罪名足以让她万劫不复。不等她回应，锦衣卫已开始翻箱倒柜。不过片刻，一名侍卫从她床下拖出个布偶，上面扎满银针，贴着皇帝的姓名和生辰八字。
"证据确凿，五公主还有何话说？"千户冷笑。
云璃面色煞白。这分明是栽赃！她看向青岚，后者同样惊惶摇头。兰苑平日戒备森严，能神不知鬼不觉放入这种东西的，只有...
"尚尧。"云璃心头一刺。是他默许了这场陷害？还是他根本参与其中？
"请公主随我们走一趟。"千户一挥手，两名侍卫上前架住云璃。
青岚扑上来阻拦："公主病体未愈，你们不能..."
"把这婢女也拿下！"千户厉喝，"必是同谋！"
云璃被粗暴地拖出院子。经过院门时，她瞥见墙角闪过一道熟悉的身影——紫苏，她的小宫女，正鬼鬼祟祟地朝凤仪宫方向跑去。
原来如此。云璃苦笑。她早该想到，这宫里哪有什么真心。
刑部大牢比云璃想象的还要阴森。她被推入一间狭小的囚室，墙上血迹斑斑，地上铺着发霉的稻草。门外狱卒的谈笑声隐约传来：
"听说这位可是装疯卖傻十年..."
"嘿，再狡猾的狐狸也斗不过好猎手。皇后娘娘亲自督办此案，九千岁都只能靠边站..."
云璃蜷缩在角落，抱紧双膝。尚尧"靠边站"？这意味着皇后和三皇子已经公然挑战他的权威。而她，不过是大人物博弈中的一颗弃子。
不知过了多久，牢门哐当打开。一名穿着绯色官服的中年男子走进来，身后跟着记录口供的书吏。
"下官刑部侍郎赵德庸，奉旨审讯。"男子捋着胡须，眼中闪着精光，"五公主，这布偶可是你所制？"
"不是。"云璃声音嘶哑。
"那是何人指使？"
"无人指使。本宫从未见过此物。"
赵德庸冷笑："公主还是老实交代为好。进了这地方，还没有人能全须全尾地出去。"
云璃抬头直视他："大人是要屈打成招？"
"不敢。"赵德庸假意拱手，"只是皇命难违。来人——"
两名狱卒抬上刑具。云璃看着那些冰冷的铁器，胃部一阵绞痛。但她更清楚，认罪就是死路一条，还会连累青岚。
"本宫无罪。"她一字一顿道。
赵德庸叹了口气，仿佛很遗憾："那就得罪了。"
第一个上的是拶指。粗糙的木棍夹住云璃纤细的手指，狱卒用力拉紧绳索。剧痛如潮水般袭来，云璃咬破嘴唇，硬是一声不吭。
"何必硬撑？"赵德庸循循善诱，"只要承认诅咒皇上，再供出同党，下官保证给公主一个痛快。"
云璃满嘴血腥，却笑了："同党？大人想要谁的名字？尚尧？"
赵德庸眼睛一亮："若公主指证九千岁..."
"做梦。"云璃啐出一口血沫，"本宫与尚尧素无往来，装疯之事更是无稽之谈。"
赵德庸脸色阴沉下来："继续用刑。"
疼痛成了永恒。夹棍、鞭刑、烙铁...云璃的意识在剧痛中飘散。恍惚间，她似乎看见母妃在向她招手，看见小时候在***扑蝶的场景，看见上元节那盏莲花灯...
"住手。"一个冰冷的声音突然切入。
云璃艰难地抬头，视线模糊中，她看见尚尧站在牢门口，一身墨色蟒袍，面若寒霜。
"尚公公。"赵德庸慌忙起身，"下官正在..."
"滚出去。"尚尧的声音不大，却让所有人噤若寒蝉。
赵德庸还想争辩，尚尧已走到他面前，几乎贴着他的耳朵说了句什么。赵德庸瞬间面如土色，带着手下仓皇退下。
牢房里只剩下云璃和尚尧。她努力想坐直，却疼得倒抽冷气。尚尧快步上前，脱下外袍裹住她伤痕累累的身体。
"为什么..."云璃气若游丝，"为什么要救我..."
尚尧的手在她背上停顿了一瞬："殿下以为是我安排的？"
"不是吗？"云璃苦笑，"那布偶..."
"皇后做的局。"尚尧声音低沉，"她发现我在查贤妃案，又见我对你...特殊关照，便想一石二鸟。"
云璃怔住了。特殊关照？这是尚尧第一次直白地承认对她的不同。
"紫苏是皇后的人。"尚尧继续道，"她趁你病重，将布偶放入床下。青岚被关在隔壁，已经招认...说是受你指使。"
云璃浑身发抖："青岚不会背叛我..."
"她不会。但刑部的刑罚..."尚尧没有说下去，只是轻轻擦去云璃脸上的血迹，"殿下，时间不多。我长话短说。"
他凑近云璃耳边，声音压得极低："明日会有人送来毒酒，你假装饮下。我会安排心腹将你运出宫，韩荻在城外接应。"
云璃瞳孔骤缩："假死？"
"这是唯一能救你的办法。"尚尧的呼吸拂过她耳际，"皇后和三皇子已经联手对付我，我暂时...护不住你了。"
这句话里隐含的脆弱让云璃心头一颤。她抬头看向尚尧，发现他眼中竟有血丝，眼下青黑一片，显然多日未眠。
"为什么要冒险救我？"云璃轻声问，"让我死了不是更干净？"
尚尧沉默良久，终于开口："因为我欠贤妃一个公道...也欠你一句实话。"
"什么实话？"
尚尧深吸一口气："我接近你，最初确实是为了查贤妃案。但后来..."他的声音低得几乎听不见，"后来不一样了。"
云璃的心跳突然加快。她想起上元节的灯火，想起那碗长寿面，想起雪夜里他为她披上的斗篷...这些，都不全是演戏吗？
"殿下可愿信我这一次？"尚尧看着她，眼中是从未有过的恳切。
云璃本该拒绝。假死脱身风险太大，一旦败露，两人都会万劫不复。但望着尚尧的眼睛，她鬼使神差地点了头。
"我信你。"
尚尧如释重负，迅速交代了细节："明日午时，会有人送饭。饭后一个时辰，毒酒就到。饮下后会立即昏迷，像死了一样，但十二个时辰内服下解药就能醒转。"
"青岚呢？"
"我会尽力救她。"尚尧承诺，"现在，我必须走了。赵德庸虽被我吓退，但很快就会带皇后懿旨回来。"
他起身欲走，云璃却抓住他的衣袖："等等。"她忍着痛，从发间取下那根银簪，"给你。"
尚尧皱眉："这是..."
"我的保命之物。"云璃苦笑，"若事情有变，我不想再受辱。"
尚尧脸色骤变，将银簪紧紧攥在手心："我不会让这种事发生。"他俯身，在云璃额头上轻轻一吻，"等我。"
这个吻轻如蝶翼，却重若千钧。云璃望着尚尧离去的背影，忽然觉得，就算这真是个陷阱，她也认了。
次日一切如尚尧所言。午饭后，云璃开始感到头晕目眩。不久，赵德庸带着毒酒和皇后懿旨到来。
"五公主云璃，诅咒君父，大逆不道，赐鸩酒一壶。"
云璃接过精致的酒壶，手指微颤。若尚尧骗她，这就是生命的终结。若他不骗她...她将永远告别公主身份，成为亡命之徒。
没有退路了。云璃仰头，将毒酒一饮而尽。
剧痛瞬间席卷全身。她蜷缩在地上，鲜血从嘴角溢出。最后的意识里，她听见赵德庸冷漠的声音：
"罪人云璃，已伏诛。"
黑暗吞噬了一切。
当云璃再次睁开眼时，身下是柔软的床铺，而非冰冷的牢房。她试图起身，却被一只温暖的手按回。
"别动，伤口会裂。"
云璃转头，看见尚尧坐在床边，眼下乌青更重，却掩不住欣喜。窗外月光皎洁，照见他手中那根银簪——她以为永远用不上的保命之物。
"我...死了多久？"云璃声音嘶哑。
"一天一夜。"尚尧扶她喝水，"韩荻把你从乱葬岗带回来的。"
云璃这才注意到自己身处一间朴素雅致的房间，窗外传来虫鸣蛙叫，显然已在宫外。
"青岚呢？"
尚尧面露难色："还在刑部大牢。皇后看得紧，暂时..."
云璃闭了闭眼。青岚为她受苦，她却***为力。
"我会继续想办法。"尚尧保证，"现在你需要休息。药效刚过，身体还很虚弱。"
云璃却抓住他的手："尚尧，你欠我的实话...现在能说了吗？"
烛光下，尚尧的轮廓显得格外柔和。他沉默片刻，突然解开衣领，露出锁骨下方一个奇怪的印记——像是烙铁留下的伤痕，形状如展翅的鹰。
"我本姓殷，名尧。家父殷岳，前朝兵部尚书。"
云璃倒吸一口冷气。殷岳——十年前因谋反罪被满门抄斩的重臣！
"家父是冤枉的。"尚尧声音低沉，"他查出皇后之父贪污军饷，准备上奏，反被诬陷谋反。我那时在外游学，闻讯连夜回京，却被家将打晕带走...再醒来时，已净身入宫。"
云璃心脏狂跳。所以尚尧不是真太监！他入宫是为了查清家族冤案...
"我查了十年，终于找到线索。"尚尧继续道，"贤妃娘娘...也曾参与调查，因此遇害。我接近你，本是想找她留下的证据..."
"母妃她..."云璃眼眶湿润，"她从未告诉我这些。"
尚尧轻轻握住她的手："现在你明白了？我救你，不仅因为..."他顿了顿，似乎难以启齿，"不仅因为私心，更因为只有你能帮我证实贤妃娘娘的清白，还我殷家公道。"
云璃望着两人交握的手，突然明白了尚尧所有的矛盾行为。他一次次靠近她，又一次次推开她，不是因为无情，而是因为不敢有情——一个"太监"和公主本就没有未来，更何况他还背负着血海深仇。
"我帮你。"云璃坚定地说，"不仅为你，也为母妃...还有我自己。"
尚尧如释重负，突然将她拥入怀中。这个拥抱很轻，生怕碰疼她的伤口，却又很重，仿佛用尽了全身力气。
"云璃..."他第一次直呼其名，"从今往后，你不再是五公主，我也不是九千岁。我们...重新开始。"
云璃埋首在他肩头，嗅到他身上熟悉的沉香气。在这个陌生的房间里，两个伤痕累累的灵魂终于找到了彼此。
窗外，一轮新月悄然升起。
小说《借灯为聘：九千岁的掌心娇》 借灯为聘：九千岁的掌心娇 试读结束。